エクステラジャパンに参加して今年で4回目、やっと表彰台に上がれた。
今年の最大の目標だったレースで、結果を残せたのはホントに嬉しい。
今年のレースは、ホント、きっついレースだった。
スイムからランまで、気の抜けない全負荷状態。
心拍数こそ計ってないが、おそらく常に170は超えてたんじゃないか？てくらい追い込んだ。
今年のレース展開としては、スイムはとにかく失敗せずに、バイクで渋滞しない程度で上がる。
バイクで一気に順位を上げて貯金し、ランはとにかく逃げ切って借金しない。
と言った感じに想定した。
レース前、珍しくマジメにアップしてレースに臨んだ。
●スイム 1200m (600m×2周）
1周目を抑えて泳ぐつもりも、ペースは上がる。
おかげで呼吸は苦しく、腕は重い。
酸欠状態、去年の悪夢が頭をよぎる。
しかし、きっとおさまるだろうと、耐え忍ぶ泳ぎで終了。
2周目、1周目より苦しくなくなる。だいぶ落ち着いたようだ。
自分の泳ぎが出来るようになり、第1ブイあたりからペースを上げる。
第2ブイからは、最後の頑張りで数人抜いてスイムアップ。
湖岸に上がるや、ウェット上を脱ぎながら、トランジッションエリアへ走る。
今回はユウコに会わずに済んだ。
タイム 0:20:46
順位 24位
●トランジッション1 スイム→バイク
足を洗う＆ソックス・シューズを履きやすくするため、今回は椅子を用意した。
これが見事的中！スムーズに事を済ませることが出来た。
と思いきや、グローブ装着に失敗。指がうまく入らず四苦八苦。
あとから入ったCW-Xのマツバさんに先越される。
グローブの指はイマイチ入っていないが、マツバさんを追うようにトランジッションを終える。
●バイク 25km
自称マウンテンバイカーの名に恥じないためにも、追い込んで走る。
すぐ前を行くＭ葉さんとのバトルで、いきなりの全負荷。
呼吸を整える余裕なく、環湖荘裏の上りで抜くも、マツバさんの「うまさ」で抜き返される。
が、トレイル手前の沢渡りでＭ葉さんは痛恨のミス！その横をスルスル行き、一気に抜いた。
前日の試走で、重複練したポイントだったから、走るべきラインを知っていた。
ここで一気に差を広げ、マツバさんを千切ることに成功。
その後の湖畔トレイルは、前を走る方々を抜いて行き、着々と順位を上げる。
コース後半の林道上り区間では、アウター踏んだりダンシングで、エクステラ常連の猛者を1人ずつ抜く。
抜いた後は、とにかく差を広げるために、必死で逃げまくる。
林道後のシングル下り、丸沼湖畔のトレイルを、後続の気配を感じないくらいに差を広げた。
が、ラスト環湖荘裏のトレイル、上り切り折り返したところで、見覚えのあるジャージの方を発見。
前半に千切ったマツバさん！上りに入っている。マツバさんも同じく、バイクで順位を上げてきたようだ。
マツバさんを見た瞬間、再びスイッチON！ラストの上りもしこたま踏んで逃げまくる。
何とか追いつかれずに下りを経て、トランジッションに到着。バイクパートを終えた。
タイム 1:34:10
順位 3位
通過 5位
●トランジッション2 バイク→ラン
自分のバイクを掛ける位置を見失い、若干タイムロス。
知り合いでスタッフをやっていたオグラさんが「ここだよ！」と教えてくれた。
シューズを履き替え、ゼッケンベルトを着け、早々に走り出す。
オグラさん、ありがとうございました！
●ラン 10km (5km×2周)
バイクで抜いた猛者達から逃げるために、死ぬ気で走る。
トレイルの上り、走れない程の激坂（ロープセクションとか）以外は基本走る。
ニガテの舗装路も自分なりに爆走。足の回りは良い感じだ。
1周目はタレることなく走り、間髪入れずに2周目突入。
2周目、最初の湖畔ガレ場で後ろを確認。マツバさんの位置を確認するが見えない。
とは言え、気を緩めずにガシガシ走ると、前に1周目のユウコを発見。
ロープセクション上りで追いつき、先に行かせてもらう。
この時、ユウコの踵が顎にヒット！見事な踵蹴りであった。
って、そんな事言ってる場合ではなく、先を急ぐ。
簡易舗装路、トレイル上り、舗装路下り、最後のトレイル上り、沢下りを経て、ラスト舗装路へ。
沢下りまでは調子良かったものの、舗装路に出るや、足が前に出ない。去年はここで失速して抜かれた。
今年は抜かれるわけにはいかない。ペースは速くないものの、意地で走る。
ゴール手前200mくらいのところからラストスパートして、ようやくゴールを迎えた。
タイム 0:52:09
順位 10位
通過 5位
結果
タイム 2:47:05
順位
総合 5位/170人くらい
年代 2位/80人くらい（30歳代）
目標にしていたタイム短縮(2時間55分内)は達成出来た。
コースコンディションが良かったせいもあるが、とにかく良かった。
さらに、バイク順位の3位には驚いた！
これで名実共に「マウンテンバイカー」になれた感じかな。
課題はまだまだたくさんありますが･･･
